Dans une cabane alimentée par batterie, éclairer en 230 V revient à transformer du courant continu en alternatif, pour qu’un petit boîtier dans chaque ampoule le retransforme en continu. L’éclairage LED en 12 V direct supprime ces deux conversions : les lampes se branchent sur la batterie, et le convertisseur peut rester éteint le soir. Reste à bien choisir les lampes et à dimensionner les câbles.
Pourquoi c’est plus efficace
On évite les pertes de conversion, dans le convertisseur comme dans l’alimentation de chaque ampoule, et surtout la consommation à vide du convertisseur pendant les heures d’éclairage, l’une des consommations fantômes les plus lourdes. La tension ne présente pas de danger d’électrocution, et la lumière reste disponible même si le convertisseur tombe en panne.
Le point à surveiller : la tension réelle
Une batterie « 12 V » ne délivre pas 12 V : la tension varie d’environ 11 V, batterie basse, à plus de 14 V en charge. Toutes les lampes 12 V ne l’acceptent pas.
- Les lampes à plage de tension étendue, marquées par exemple 10-30 V : elles intègrent un régulateur et donnent une lumière constante. Ce sont celles qu’il faut choisir.
- Les rubans et ampoules 12 V simples : prévus pour une alimentation stabilisée, ils éclairent plus ou moins fort selon la tension et vieillissent vite au-dessus de 13 V. On les fait précéder d’un stabilisateur de tension continu-continu.
En 24 V, le raisonnement est le même, avec des lampes adaptées.
Les types de luminaires
- Les ampoules à culot standard en version 12-24 V : elles se vissent dans des luminaires ordinaires, à condition de ne jamais les confondre avec des ampoules 230 V.
- Les spots encastrés et plafonniers de véhicules de loisirs et de bateaux.
- Les réglettes pour le plan de travail.
- Les rubans LED, sous un meuble ou en éclairage indirect.
- Les liseuses orientables, souvent avec prise USB.
Choisir la qualité de lumière
- Le flux lumineux, en lumens : c’est la quantité de lumière. Comparez les lumens, pas les watts.
- L’efficacité, en lumens par watt : plus elle est élevée, moins la lampe consomme pour la même lumière.
- La température de couleur : autour de 2 700 à 3 000 K pour une ambiance chaude, 4 000 K pour un plan de travail.
- L’indice de rendu des couleurs (IRC) : au-dessus de 90, les couleurs sont fidèles.
- L’absence de scintillement, à vérifier surtout avec un variateur.
Dimensionner les câbles
En basse tension, les courants sont élevés et la chute de tension se voit immédiatement : la lampe du bout de la ligne éclaire moins.
- Calculer la section selon le courant et la longueur aller-retour, en visant une chute de quelques pour cent.
- Câbler en étoile depuis le tableau plutôt qu’en une longue ligne unique.
- Alimenter les longs rubans par les deux extrémités.
Voir câblage en 12 V ou en 230 V.
Protéger
- Un fusible par circuit, au départ, calibré pour protéger le câble.
- Des interrupteurs prévus pour le courant continu et l’intensité du circuit.
- Des connexions soignées : bornes à levier ou cosses serties, pas de fils torsadés.
- Un repérage clair, pour ne jamais mélanger les deux réseaux.
Varier la lumière. Un variateur pour LED en courant continu, à découpage, réduit à la fois la lumière et la consommation. Vérifiez la compatibilité avec vos lampes : celles qui régulent elles-mêmes leur courant ne se prêtent pas toutes à la variation.
Combien de lumière ? Dans un petit espace, mieux vaut plusieurs points faibles bien placés, plan de travail, table, tête de lit, qu’un plafonnier puissant. Des murs clairs réduisent le besoin.
Estimer la consommation
Additionnez la puissance des lampes allumées en même temps et multipliez par le nombre d’heures : quelques dizaines de wattheures par soirée suffisent à un éclairage confortable de vingt mètres carrés, chiffre à reporter dans le calcul de vos besoins énergétiques.
Des lampes à plage de tension étendue, des câbles calculés, un fusible par départ : l’éclairage 12 V direct est simple, sobre et indépendant du convertisseur. Le choix du régulateur qui alimente l’ensemble est traité dans onduleur hybride ou régulateur MPPT.