Avant de comparer des kits solaires, il faut un chiffre : votre consommation quotidienne en wattheures. Tout le dimensionnement en découle, panneaux, batteries, convertisseur. Une estimation « à la louche » conduit presque toujours à une installation trop petite ou trop chère. La méthode tient en un tableau et un après-midi.
Les deux grandeurs à ne pas confondre
- La puissance, en watts (W) : ce qu’un appareil demande à un instant donné.
- L’énergie, en wattheures (Wh) : la puissance multipliée par la durée d’utilisation. C’est elle qui vide la batterie.
Une bouilloire de 2 000 W utilisée trois minutes consomme 100 Wh ; une box de 10 W allumée en permanence en consomme 240 par jour.
Étape 1 : lister tous les appareils
Pièce par pièce, notez tout ce qui se branche ou se recharge : éclairage, réfrigérateur, pompe à eau, box, ordinateur, téléphones, outils, ventilation, électroménager. N’oubliez pas ce qui reste branché en permanence.
Étape 2 : relever les puissances réelles
- L’étiquette de l’appareil indique une puissance maximale, souvent supérieure à la consommation réelle.
- Le wattmètre de prise, vendu une quinzaine d’euros, mesure la consommation réelle sur plusieurs heures ou plusieurs jours. C’est le seul moyen fiable pour les appareils à cycle, comme le réfrigérateur.
- L’étiquette énergie donne une consommation annuelle, à diviser par 365.
Étape 3 : estimer les durées
Soyez réaliste : combien d’heures d’éclairage en décembre, combien d’heures d’ordinateur les jours de télétravail ? Les durées varient avec la saison ; faites deux colonnes, été et hiver.
Étape 4 : calculer
Pour chaque ligne, puissance × durée = énergie quotidienne. La somme donne la consommation journalière. Ajoutez-y :
- les pertes du convertisseur, pour tout ce qui passe par le 230 V ;
- sa consommation à vide s’il reste allumé, critère de notre guide d’achat des convertisseurs ;
- une marge pour les oublis et les usages à venir.
Étape 5 : relever les puissances simultanées
Additionnez la puissance des appareils qui peuvent fonctionner en même temps : ce chiffre dimensionne le convertisseur. Notez à part ceux qui ont un moteur, à cause de leur pic de démarrage.
Les consommations que l’on sous-estime
- Le réfrigérateur : il tourne jour et nuit, davantage par temps chaud ; nous indiquons comment choisir un modèle basse consommation.
- Les veilles et les chargeurs laissés branchés, ces consommations fantômes faciles à supprimer.
- La box internet.
- La ventilation et les circulateurs.
- L’éclairage en hiver.
Ce qu’il vaut mieux ne pas alimenter au solaire. Tout ce qui produit de la chaleur consomme énormément : radiateur, chauffe-eau, plaques de cuisson, four, sèche-linge. Hors réseau, on confie ces usages au bois, au gaz ou au soleil direct, avec des appareils de cuisson low-tech.
Réduire avant de dimensionner
Chaque wattheure économisé, c’est un peu moins de panneau et de batterie à acheter. On remplace donc les appareils les plus gourmands par des modèles sobres, on passe l’éclairage et les petits usages en courant continu, et l’on regroupe les usages puissants aux heures ensoleillées.
Vérifier après coup. Une fois l’installation en service, un moniteur de batterie confronte l’estimation à la réalité et révèle les dérives, dont nous décrivons la pose.
Et ensuite. Avec ce chiffre, vous pouvez passer au dimensionnement du kit solaire : puissance des panneaux, capacité des batteries, tension du système. Un cas complet est déroulé dans notre exemple d’installation en micromaison.