Sur le toit d’une micromaison ou d’un cabanon, la place est comptée : quelques mètres carrés, parfois encombrés d’une sortie de poêle ou d’un lanterneau. Il faut donc tirer le maximum de chaque module. Les panneaux monocristallins sont les plus adaptés, mais tous ne se valent pas. Voici les cinq technologies à connaître et les critères pour les comparer ; nous n’avons pas testé de modèles, les caractéristiques sont à lire sur les fiches des fabricants.
Pourquoi le monocristallin
Ses cellules, taillées dans un cristal unique de silicium, offrent le meilleur rendement des technologies courantes : à surface égale, un panneau monocristallin produit davantage qu’un polycristallin ou qu’un panneau à couches minces. Il domine aujourd’hui presque tout le marché.
1. Les cellules PERC
Une couche réfléchissante à l’arrière de la cellule renvoie la lumière non absorbée. C’est la technologie la plus répandue ces dernières années, et la moins chère.
2. Les cellules TOPCon
Une évolution qui limite les pertes électriques à l’arrière de la cellule. Le rendement est supérieur à celui du PERC, et la production baisse moins quand le panneau chauffe. Elle tend à devenir le nouveau standard.
3. L’hétérojonction (HJT)
Elle associe silicium cristallin et couches minces. Son atout principal est une très bonne tenue à la chaleur, pour un prix plus élevé.
4. Les cellules à contacts arrière
Tous les contacts électriques sont reportés à l’arrière : la face avant, sans grille métallique, capte plus de lumière. Ce sont les panneaux au rendement le plus élevé, et les plus chers ; ils se justifient quand chaque décimètre carré compte.
5. Les demi-cellules et les panneaux bifaciaux
- Les demi-cellules : les cellules sont coupées en deux, ce qui réduit les pertes et améliore le comportement en cas d’ombre partielle. La plupart des panneaux récents en sont équipés.
- Les bifaciaux : ils captent aussi la lumière par l’arrière. Posés à plat sur un toit, ils n’en tirent presque aucun bénéfice ; ils prennent leur sens sur une structure surélevée, au-dessus d’une surface claire.
Les critères qui comptent sur un petit toit
- Le rendement : c’est la puissance produite par mètre carré. Sur un toit restreint, c’est le premier critère.
- Les dimensions réelles : relevez précisément la surface disponible, en retirant les marges en rive et autour des obstacles. Deux panneaux moyens tiennent parfois là où un grand ne passe pas.
- Le poids : à vérifier pour la charpente, et pour la charge utile d’une micromaison sur remorque.
- Le coefficient de température : plus il est faible, moins la production chute quand le panneau est chaud. Il compte sur un toit peu ventilé.
- Les tolérances de puissance : préférez une tolérance uniquement positive.
- Les garanties : celle du produit, et celle de la puissance dans le temps. Elles n’ont de valeur que si le fabricant ou l’importateur est joignable.
Rigides ou souples ? Les panneaux souples, collés sur le toit, sont légers et discrets. Mais ils chauffent faute de ventilation, produisent moins et vieillissent plus vite. Pour une installation permanente, le panneau rigide à cadre aluminium reste le choix raisonnable.
L’ombre, ennemi des petits toits
Une sortie de toit, une antenne ou un arbre voisin projettent des ombres qui pénalisent toute une série de panneaux. Câbler les modules sur deux entrées de régulateur distinctes, ou utiliser des optimiseurs, limite les dégâts ; le mieux reste de déplacer l’obstacle.
Combien de panneaux ?
La puissance à installer se calcule avant de choisir les modules, selon la méthode de dimensionnement et le calcul des besoins. Si le toit ne suffit pas, complétez par des panneaux au sol ou en façade. La pose est détaillée dans installer des panneaux sur un toit de cabanon.