Le gaz propane chauffe vite, sans électricité ou presque, et une bouteille se trouve partout. Dans une micromaison, c’est une solution de chauffage répandue, héritée des camping-cars et des bateaux. C’est aussi celle qui pardonne le moins les approximations : une combustion dans un petit volume clos met en jeu le monoxyde de carbone, l’humidité et le risque de fuite. Le choix de l’appareil compte plus que tout.
Le critère n° 1 : un appareil étanche
- Les chauffages à circuit étanche, dits à ventouse : l’air de combustion est pris à l’extérieur et les fumées y sont rejetées, par un conduit concentrique qui traverse la paroi ou le plancher. La flamme n’a aucun contact avec l’air intérieur. Ce sont les chauffages des véhicules de loisirs, à air pulsé ou à convection.
- Les appareils non raccordés : chauffages d’appoint à catalyse ou à infrarouge, posés dans la pièce. Ils consomment l’oxygène du local, y rejettent leurs gaz brûlés et beaucoup de vapeur d’eau. Ils sont à proscrire dans un petit volume, et absolument dans un espace où l’on dort.
Pour chauffer une micromaison, seul le premier type est acceptable.
Propane ou butane ? Le butane ne se vaporise plus quand il fait froid ; le propane reste utilisable par températures largement négatives. Pour le chauffage, c’est donc le propane, dont les bouteilles se stockent obligatoirement à l’extérieur.
Le stockage des bouteilles
- Dehors, ou dans un coffre fermé côté habitat et ouvert sur l’extérieur.
- Une ventilation basse : le gaz est plus lourd que l’air et s’accumule au sol ; le coffre doit comporter une ouverture en partie basse, vers l’extérieur.
- Debout, arrimées, à l’abri du soleil et loin de toute source de chaleur.
- Jamais en sous-sol, ni dans un local en contrebas.
Les éléments de l’installation
- Un détendeur adapté au propane et à la pression de l’appareil ; un détendeur avec sécurité de déclenchement est préférable.
- Un flexible conforme, dont on respecte la date limite, le plus court possible, uniquement entre la bouteille et la canalisation fixe.
- Une canalisation rigide en cuivre ou en acier à l’intérieur, fixée, protégée des chocs, avec des raccords accessibles.
- Un robinet d’arrêt par appareil.
- Un inverseur automatique entre deux bouteilles, pour ne pas tomber en panne la nuit.
Les normes
Deux référentiels existent selon la nature de l’habitat : la norme européenne EN 1949 pour les installations de GPL des véhicules de loisirs habitables, et, pour les bâtiments d’habitation, l’arrêté du 23 février 2018 sur les installations de gaz. Une micromaison sur roues se rattache en général au premier cadre. Dans les deux cas, faites réaliser ou au moins contrôler l’installation par un professionnel qualifié, qui délivre une attestation : l’assurance la demandera.
Les sécurités indispensables
- Un détecteur de monoxyde de carbone, près de la zone de couchage.
- Un détecteur de gaz, placé en partie basse.
- Un détecteur de fumée.
- Des aérations permanentes, haute et basse, jamais obstruées.
- Un contrôle d’étanchéité à l’eau savonneuse à chaque changement de bouteille ; jamais à la flamme.
L’humidité
La combustion d’un kilo de propane produit plus d’un litre et demi d’eau. Avec un appareil étanche, cette vapeur part dehors. Avec une gazinière, elle reste dans la pièce : ventilez pendant la cuisson, ou comptez sur une ventilation double flux décentralisée.
La consommation
Elle dépend de l’isolation et du climat. Dans un petit volume bien isolé, un chauffage étanche de faible puissance consomme, par temps froid, de l’ordre de quelques centaines de grammes de gaz par heure de fonctionnement à pleine puissance. Une bouteille de 13 kg peut donc partir en quelques jours lors d’une vague de froid : c’est un budget et une logistique à anticiper.
L’électricité. Les chauffages à air pulsé ont besoin de courant pour leur ventilateur et leur électronique : quelques watts à quelques dizaines de watts, en basse tension. Les modèles à convection naturelle s’en passent presque entièrement.
En cas d’odeur de gaz
Fermez la bouteille, ouvrez portes et fenêtres, ne touchez à aucun interrupteur, sortez. Ne rouvrez qu’après avoir trouvé et réparé la fuite.
Un chauffage étanche à ventouse, du propane stocké dehors dans un coffre ventilé par le bas, une installation contrôlée, trois détecteurs : à ces conditions, le gaz est un chauffage sûr et réactif. Les solutions au bois sont décrites dans quel poêle à bois pour 20 m² et le poêle à granulés sans électricité.
Sources
- Santé publique France, Monoxyde de carbone